Biogass på Svalbard er et gjennombrudd og bør bli starten på noe langt større!
- 17. jan.
- 3 min lesing
Oppdatert: 19. jan.
Etableringen av et nytt biogassanlegg ved Svalbard lufthavn markerer et viktig veiskille for energibruken på Svalbard. Flyplassen tar nå et konkret steg bort fra fossil diesel og over på biogass. Det er et valg som gir umiddelbare utslippskutt, styrker energisikkerheten og viser at også arktiske samfunn kan ta i bruk moderne og klimavennlige løsninger.
I pressemeldingen om åpningen heter det at anlegget er «et viktig skritt på veien mot fossilfri drift ved Svalbard lufthavn». Det er det liten grunn til å være uenig i. Biogass er et svært godt egnet drivstoff i et krevende klima, med høy driftssikkerhet og særdeles mye lavere klimagassutslipp enn diesel, faktisk under null i noen tilfeller. Vi gratulerer med åpningen!
Biogass er en langsiktig løsning for Svalbard
Samtidig er det verdt å stusse over at biogassanlegget omtales som en midlertidig løsning frem til kraftforsyningen i Longyearbyen blir mer fornybar. Dette perspektivet fortjener å utfordres.
Det installeres nå nye dieselaggregater i Longyearbyen, og lite tyder på at disse vil fases ut med det første. Da er det vanskelig å forstå hvorfor biogass skal betraktes som midlertidig, mens diesel i praksis gis en mer permanent rolle.
Biogass har tvert imot egenskaper som gjør den særlig godt egnet som en varig del av energisystemet på Svalbard. Den er fornybar og sirkulær, gir svært lave, og i noen tilfeller, negative klimagassutslipp, kan lagres over tid, leverer kraft når behovet er størst og gir høy energisikkerhet i isolerte systemer. Nettopp slike kvaliteter er avgjørende for Svalbard-samfunnet.
Hvorfor stoppe ved flyplassen?
Når biogassanlegget nå skal testes i drift ved flyplassen det kommende året, er det all grunn til å ha høye forventninger. Dersom erfaringene blir gode, og mye tyder på det, bør neste steg være å utvide ambisjonene til også å gjelde Svalbard Energi.
I stedet for å se biogassanlegget som et avgrenset tiltak for luftfarten, burde Avinor og Longyearbyens lokalstyre samarbeide om å videreutvikle løsningen slik at også Longyearbyen kan forsynes med strøm basert på fornybar gassi stedet for fossil diesel.
Da kan biogass bli en hovedløsning, naturgass en første reserve og diesel en sekundær beredskap. Sammen med øvrige fornybare løsninger som vurderes, vil dette gi et robust og fleksibelt energisystem som både ivaretar klima, forsyningssikkerhet og beredskap.
Det er vanskelig å se for seg en bedre helhetlig løsning for Svalbards fremtidige energibehov.
En unik reserve rett utenfor kysten
Svalbard har i tillegg en strategisk fordel få andre lokalsamfunn kan vise til. I nærområdene finnes enorme naturgassressurser i Barentshavet. Naturgass har vesentlig lavere utslipp enn diesel og kan fungere som en stabil og pålitelig reserve i et energisystem der biogass og andre fornybare løsninger står i sentrum.
Kombinasjonen av biogass som hovedløsning og naturgass som reserve gir både klimafordeler og økt energisikkerhet i en tid der beredskap blir stadig viktigere.
Muligheten til å tenke større i Arktis
Utviklingen stopper heller ikke på land. Naturgass og biogass er i sterk vekst i den maritime sektoren. Svalbard kunne derfor også vurdere etablering av bunkringsløsninger for flytende biogass, med LNG som reserve, for skipstrafikken i området. Man kan også tenke seg at forsvarets fartøy vil kunne dra nytte av å ha flytende gass tilgjengelig på Svalbard. Et bunkringssted på Svalbard vil føye seg i rekken av et allerede eksisterende og unikt bunkringsnettverk med flytende gass langs Norges kyst.
Det vil bidra til utslippskutt til sjøs, styrke energiberedskapen og gi Svalbard en tydeligere rolle som foregangsområde for renere energiløsninger i Arktis.
En klar oppfordring
Etableringen av biogassanlegget ved Svalbard lufthavn er et svært viktig første steg. På en dag som denne bør ambisjonene løftes ytterligere. En vellykket satsing på flyplassen bør bli starten på en bredere energiomstilling for hele Longyearbyen.
Biogass er ikke et kompromiss. Det er en moden, trygg og klimavennlig løsning. Brukt riktig kan den bli ryggraden i et framtidsrettet energisystem på Svalbard.
